Ulysses

Когда начальство посылает куда подальше — хорошего не жди. Я не ждал. И не ошибся. Этим «куда подальше» оказался Сингапур, далекий вообще-то от географической области моих рабочих интересов. Но в Сингапуре — знаменитый рейд и не менее знаменитые верфи. И вот в одном из сухих доков готовилась к плаванию к берегам Сахалина плавучая буровая платформа SongaMercur.

Белый городок, прилепленный к обрывистому краю кальдеры, вулканический островок с черной застывшей лавой среди темно-темно-синей воды полузамкнутой лагуны. Белые дома кажутся отражением облаков, синий цвет куполов многочисленных церквух и часовенок повторяет синеву неба. Есть и другие цвета: иные дома выкрашены в кремовый, охристый, лимонный, терракотовый — будто предвосхищают закатные краски. Прямых линий нет — только ломанные и кривые. Улиц в обычном понимании этого слова в Фире — три. Остальное — бесконечные лестницы, ведущие от дома к дому, отелю, кафе или церкви.

Итальянцы религиозны, истовые католики. В Неаполе церкви повсюду. Главный храм — собор Св. Януария, где хранятся мощи этого раннехристианского епископа, умерщвленного по приказу императора Диоклетиана. История примечательна. Януария и двух его подвижников сперва решили сжечь живьем — жгли в печи три дня, а тем хоть бы что. Тогда бросили львам на съедение. Звери принюхались и стали лизать жертве ноги, будто кошки — валерьянку. Пришлось прибегнуть к испытанному средству — мечу. Не сразу, но получилось — отрубили беднягам головы

Попав впервые в Любляну, сперва умиляешься: совсем маленький городок, населенный всего-то тремястами тысячами жителей, никак не похожий на расхожие представления о столице (пусть и крошечной Словении). Его так просто обойти весь пешком за час, а второй час потратить на то, чтобы заглянуть в каждый переулок, едва ли не каждый дом.

От Копенгагена до берегов Швеции — 40 минут на электричке через пролив. И первый же шведский город — Мальмё. Что ж, вокзал рядом, сел и поехал. Вот только уже в поезде я вспомнил, что еду все-таки в другую страну, а паспорт оставил в отеле. И вcе сорок минут ждал: когда же придет пограничник и… Чем кончится такая встреча, я не знал. И так и не узнал — пограничник не появился, мой паспорт решительно никого не интересовал. Так я и ощутил новую единую Европу — без границ.

После двухнедельной вегетарианской диеты в Лантанге в столице были съедены два огромных свиных стейка, после чего наш путь лежал на южные равнины — в Королевский национальный парк Читван. Но перед этим туроператор решил развлечь нас однодневным рафтингом по реке Калигандаки. Искателей острых ощущений набралось на два рафта, а вот действительно острых ощущений не было вовсе: в этой части Калигандаки теряет свою агрессию и опасности не представляет.

Гор в Непале столько, что выбор маршрута — весьма непростое дело. Сперва было желание отправиться на восток — к Канченджанге, в район, незатоптанный, туристами. Но оказалось дорого и требовало изрядной подготовки, найма носильщиков, получения специального разрешения. Окрестности Эвереста отпали из-за рассказов там побывавших — горы мусора вдоль тропы, туристическая толчея… И опять же — раскошеливаться на перелет.

Предупрежу сразу: в Непале я был в 1999 году. И вскоре после того начал писать эти заметки. Тогда не дописал, сейчас только закончил. За эти 10 лет в стране произошли значительные события: сперва младший из принцев застрелил своих родителей — короля Биренду и его супругу, затем произошла революция, монархия была свергнута, власть перешла к коммунистам, наверное, многое изменилось и в экономике… Надо было бы внести в текст соответствующие правки, но я ведь писал и пишу о том, что видел сам. А нынешний коммунистический Непал я не видел. Поэтому и менять ничего не стал… 

Ну что я знал о Лунде, до того как попал туда? Маленький университетский городок в Швеции — едва виден на карте. Да еще — смутные воспоминания о почти забытой «Земляничной поляне» Бергмана. Что я знаю теперь, побывав там? В общем то, все то же самое. Собор начала 15-го века, университет… Кроме одного: на моей мысленной карте «счастливых мест» Земли на одну точечку стало больше. Теперь я знаю, что в этом городке можно жить счастливо.

Началось все с зеленой тоски: в мире черт знает что, в США рецессия, в Европе — долговой кризис, в России... Лучше не надо о грустном. Все валюты лихорадит, ставки по депозитам не спасают от инфляции. Ну и как спасти «нажитое непосильным трудом»? И не только моим: пришлось всерьез задуматься о сохранности семейных сбережений. Вложить в драгметаллы? Так раньше надо было золото покупать, а сейчас и оно все больше на мыльный пузырь похоже. Недвижимость?..