Леонид Сыровяткин

Конец мая 2009 года. В Венгрии уже лето, на улице +30. Час дня, солнце ярко светит в окно поезда, подходящего к Шалготарьяну. Моя цель — трехдневный поход по Черхату — невысоким горам на севере Венгрии. Одна бабка в поезде обращается ко мне: «Молодой человек, Вы — солдат?» — Хоть на мне были и армейские штаны, но я полагал, что серая майка и фотоаппарат на шее должны были выдать, что я им не являюсь.

В январе 2008 года я познакомился с группой людей, собиравшихся летом пойти в конный поход по Монголии, но в самый последний момент обстоятельства изменились, и вышло так, что я поехал не в Монголию, а в Бурятию и отдельно от группы. Тогда я совсем немного знал об этой волшебной стране. А ведь здесь есть все, о чем может мечтать турист: тихие долины и суровые горы, быстрые реки и грозные скалы, бескрайние степи и дремучая тайга. Многие приезжают сюда отдыхать на пляжах «священного моря» Байкала.

Мой взгляд упал на Калмыкию — республику на юге европейской части России. Хоть она и находится рядом с наиболее заселенной частью нашей страны, туда практически не ездят туристы, о ней мало говорят в новостях и, очевидно, в связи с этим, немногие россияне знают хоть что-нибудь о ней. Когда я искал информацию о Калмыкии, то не нашел практически ничего, кроме нескольких отчетов о поездках в Элисту — столицу республики. Именно это и заинтриговало меня: я понял, что туда почти никто не ездит, и поэтому туда должен поехать я.