Путешествие по США

Время: октябрь — ноябрь 2011 год

Самое лучшее время для посещения США и Канады — сентябрь — октябрь. Днем тепло, а ночью прохладно и можно хорошо выспаться. В начале ноября в Нью-Йорке выпал снег, правда, быстро растаял. Днем не холодно.

Виза: В США получили без проблем. На собеседовании в посольстве США даже сразу предложили визу на 2 года. Главное при подготовке — это пакет документов, из которых следовало бы, что Вы там не собираетесь остаться (у Вас есть собственная квартира, машина, дача, гараж, дети, счет в банке и т. п.). Проблемой оказалась виза в Канаду. С оформлением тянули 2 месяца. Я уже начал нервничать и планировать путешествие только по США. Поэтому для поездки в Канаду занимайтесь оформлением визы заблаговременно…

Перелет: Аэрофлотом, аэробус А320 из Шереметьево рейсом SU-315 в аэропорт JFK (Джона Фицджеральда Кеннеди). Время в пути 9 часов. Долетели за 8,5 часов. Стоимость билетов 18 тыс. руб. туда и обратно. В магазине Duty Free в Шереметьево обычно приобретаю коньячок Hennessy VSOP и позволяю себе отдохнуть со вкусом. Тем, кто планирует путешествие по США или Британии советую прикупать данный напиток, ибо он лучше виски. Таможенными правилами разрешен ввоз 1 литр на человека, воспользуйтесь:). Кстати, магазин Duty Free в Шереметьево — самый содержательный: лучше, чем в Лондоне или Нью-Йорке.

Аэропорт JFK и таможенный контроль. Аэропорт JFK вполне приличный. Прохождение таможенного контроля заняло 15 минут, из которых 13 стоял в очереди. Офицер сверил отпечатки пальцев и фото глаза. Спросил про цель приезда, на сколько дней прилетел и почему так мало багажа:). Багаж вообще не досматривали.

Как добираться до гостиницы. Из аэропорта JFK до гостиницы можно доехать на такси или шаттлом (наземная железная дорога) из аэропорта до метро, а дальше — на метро. Такси не дорогое по московским меркам. Проезд до гостиницы — около 40 USD, включая чаевые. Шаттл — бесплатный, а проезд на метро стоит 2,5 USD. При покупке билета в магазине типа Gift Shop — 2,25 USD. Туристам, путешествующим эконом-классом, рекомендую взять прямо в аэропорту JFK бесплатно план метро и пользоваться метро, которое называется здесь Subway.

Метро. Работает круглосуточно. Имея карту, в нем несложно ориентироваться. Первое впечатление — оно не такое красивое, как в Москве. Со временем привыкаешь и начинаешь понимать, что здесь все построено по минимально возможной себестоимости. При этом оно — одно из самых протяженных в мире. Интересное наблюдение. В метро я не встречал детей и пожилых людей. Переходы с одной ветки метро на другую — по лестнице. Эскалаторы встречаются, но не часто. Пользователи метро, в основном, люди от 18 до 50 лет; на 90% афроамериканцы, выходцы из Южной Америки, Азии, и 10% — белые.

Гостиницы. В Нью-Йорке, да и в других городах США, всегда можно заказать недорогой номер в гостинице 3*. Одноместный номер может стоить около 70 USD, двухместный около 100 USD, причем с завтраком. На Манхеттене, конечно, будет дороже. Но даже в придорожных мотелях 2* довольно прилично, чисто и вполне можно останавливаться. В номере есть все необходимое: душ, туалет, кофеварка, телевизор, телефон, хорошая кровать и чистое белое постельное белье…

Люди. В США я приехал с набором стереотипных представлений о США и американцах. Один из них: поголовно все американцы постоянно улыбаются на 32 зуба — это неправда. Они вполне нормальные люди и ведут себя в соответствии с обстоятельствами. В целом, люди вежливые. Здесь принято здороваться даже при входе в лифт. Если Вы оказались в затруднительном положении или не знаете, как добраться в нужное место, они охотно Вам подскажут и объяснят. Жители Нью-Йорка неоднократно помогали мне найти нужное мне место и даже провожали. Это было приятно. Путешествуя по США, Вы получите удовольствие, общаясь с американцами. Поэтому, перед поездкой «Brush your English». Причем, чем лучше Ваш английский, тем большее удовольствие получите:)

Еда. Американские завтраки в гостинице сильно уступают английским. Здесь Вам не предложат ветчину, поджаренный бекон, фасоль и шампиньоны. Сок, хлопья с молоком, вафли, джем, омлет, невкусные сосиски, яблоки, апельсины, кофе, чай. Но не смог я привыкнуть к разовой картонной посуде и небрежной манере еды. Здесь не кушают, а перекусывают. Как мне объяснили люди, которые живут здесь 20 лет, «американцы много работают, поэтому на приготовление изысканных блюд у них нет времени и сил».

«Забегаловок», где можно за 10 USD перекусить, полно на каждом шагу. Кроме Макдональдсов и других подобных заведений, есть «кафешки» с тайской, китайской, японской и даже монгольской кухней. Пообедать в китайском кафе стоит 16 USD. Согласитесь, недорого. Особенно, если учесть, что Вам предлагают несколько десятков блюд, и бери, сколько хочешь.

Что у них не так. Борьба с курением и курильщиками ведется повсеместная. В общественных местах, в номерах гостиниц курить запрещено под страхом большого штрафа. На улицах я тоже не встречал курящих людей. Курильщики делают это где-то незаметно для окружающих. Крепкие алкогольные напитки продаются только в специализированных магазинах, которые Вы можете вообще не найти. Пиво можно купить в больших магазинах, и то не во всех. На улице пьяных нет и пьющих тоже. Особенно радует, что к этому не привыкают дети.

Транспорт и компания. В США я прибегал к услугам русскоязычной фирмы New Tours (www.newtours.us). С этой фирмой я съездил в Вашингтон, Бостон, Кембридж, Салем, Плимут, а так же побывал в Канаде.

Дороги и езда. Протяженность дорог в США составляет около 6 млн. км. Дороги, действительно, хорошие. Удивило, что из 5 полос для езды используют только 3, а 2 полосы — обочины. Справа от водителя идет желтая полоса, слева белая. Имеется еще одна «изюминка»: справа от крайней правой полосы идет рифленый участок, шириной 40 см. Если водитель уснёт, и машина начнет съезжать с полосы, то попав на эту «стиральную доску» водитель сразу проснется. Очень понравилась манера езды водителей: все едут с одной скоростью, никто никого не обгоняет, не подрезает и не играет «в шашки», прыгая из полосы в полосу. А это, согласитесь, основа безопасности. Вдоль дороги много мест отдыха, так называемых «Rest Area», где можно справить естественную нужду, перекусить, отдохнуть, уточнить дорогу, взять бесплатно карту штата, города или населенного пункта. Приятно удивила природа вдоль дорог. Сплошные леса, реки, горы. Природа в США — в идеальном состоянии.

New York City. Нью-Йорк является самым большим городом в Соединенных Штатах. Многие столетия это был один из главных центров в мире торговли и финансов. Нью-Йорк состоит из пяти городков, каждый из которых является графством: Бронкс, Бруклин, Манхэттен, Куинс и Стейтен-Айленд. Население — 8,3 миллиона жителей, с пригородами — 20,5 млн. человек.

Манхеттен. Манхеттен разделен на 15 округов. Лучше начинать с Лоуэр Манхеттен. Здесь в Беттери Парк можно сесть на паром, идущий в Стейтен Айленд, и с него фотографироваться и любоваться Статуей Свободы. Это — наилучший вариант. Мы все же сели на кораблик и побывали на островках Liberty Island и Ellis Island. Я не советовал бы ездить на остров Либерти Айленд, потому что статуя Свободы закрыта, а фотографироваться с близкого расстояния от 46 метровой статуи неудобно.

Эллис Айленд интересен тем, что с 1892 по 1954 год сюда прибывали все эмигранты, желающие переехать на постоянное место жительства в США.

В округе Сипорт и Сивик Центр побывали на пирсе № 17. Отсюда открывается замечательный вид на знаменитый Бруклинский мост. Мост был спроектирован немецким инженером Джоном А. Реблингом и открыт в 1883 году. Сфотографировались на фоне плавучего маяка Амброуз.

В округе Лоуер Ист Сайд находятся Чайна Таун и Литл Итали.

Округ Челси и квартал Гармент. Здесь мы посетили Эмпайр-стейт-билдинг — самое высокое здание в Нью-Йорке. Но я не советую Вам его посещать из-за огромного количества посетителей. И не из-за того, что приходится час стоять в очереди, нас очередями не испугаешь, а из-за того, что здесь даже сфотографироваться сложно. Хотя вид с 86 этажа на Манхеттен красив. Вместо этого я рекомендую посетить Театральный квартал, точнее, Таймс Сквер и Рокфеллер-центр. В октябре здесь заливают каток и можно покататься на коньках. А с 68 этажа Рокфеллер-центра, с «Top of the Rock», вид на Манхеттен не хуже, а людей значительно меньше.

Здесь Вы сможете сфотографироваться и получить удовольствие. Вечером обязательно сходите на какой-нибудь мюзикл. За пару часов до спектакля можно купить билеты с 50% скидкой. Кстати, стояние в очереди, обычно, не занимает больше 15 минут. Я ходил на Мамма Миа (Mamma Mia) в Winter Garden Theatre. Мое мнение: сходить стоило, хотя постановки в Московском театре оперетты — лучше:)

Музеи. Расположены музеи не далеко друг от друга и там есть, что посмотреть. Начать советую с музея Метрополитен (The Metropolitan Museum of Art), который находится на Пятой Авеню. Здесь можно посмотреть американское декоративное искусство, живопись, скульптуру, оружие и доспехи, искусство Африки и Океании, Азии и Древнеегипетское искусство, европейскую живопись, скульптуру, декоративное искусство, древнегреческое и римское искусство. Здесь находится коллекция полотен импрессионистов и постимпрессионистов.

Это, действительно, самый лучший музей, и на него стоит потратить минимум 4–5 часов. Рекомендуемая цена в музей — 20 USD, но стоит протянуть 1 USD и попросить билет, и Вам его дадут вместе с маленьким значком.

Музей Соломона Гуггенхайма расположен в 5 минутах ходьбы, рядом с 89 улицей. Архитектура самого музея — оригинальная. Содержание — на любителя… Здесь можно посмотреть картины Кандинского, Шагала, Сезанна, Ван Гога, Гогена, Пикассо и других известных художников. Сходить, все же, советую, хотя бы на часок.

Далее в Музей Современного искусства (Museum of Modern Art, MoMA). Опять отмечу интересную архитектуру музея. Содержание — на любителя модернизма. От картин, какие дети рисуют дома на обоях, до Матисса, Поля Гогена, Ван Гога, Шагала, Кандинского, Пикассо и других известнейших художников.

Ну, а затем немного подышать свежим воздухом можно в Центральном парке Нью-Йорка. Парк является одним из крупнейших и известнейших парков в мире. Что понравилось: бегуны отдельно, велосипедисты отдельно, собачников нет. Хотя видел забавное зрелище — собачница везет своего четвероного друга в детской коляске. Много людей, занимающихся бегом, причем я не видел ни одного афроамериканца.

Зашли и на Уолл-Стрит. В момент нашего посещения, здесь проходила акция движения «Захвати Уолл-стрит». Улица была оцеплена с двух сторон. Полицейские дежурили и на соседних улицах. Человек 20–30 манифестантов, и столько же полицейских, причем вооруженных, как для штурма лагеря с террористами: в бронежилетах, касках, с автоматами. Много полицейских дежурило и на соседних улицах, хотя снимать не запрещали. Знаменитый бык, символ Уолл-стрит, на самом деле находится на Бродвее.

Побывали и на »Ground Zero». С 11 сентября 2001 года чаще всего о «Ground Zero» говорят в связи с трагическими событиями, когда самолеты, управляемые террористами, взорвали башни Всемирного Торгового Центра (ВТЦ) и погибло много людей. Изначально Всемирный Торговый Центр представлял собою комплекс из семи зданий и был официально открыт в 1973 году. Некоторое время «башни-близнецы» были высочайшими небоскребами в мире, обогнав Эмпайр-стейт-билдинг. Сейчас здесь стройплощадка, которая выглядит вот так:

Чтобы осталось впечатление от посещения Нью-Йорка, нужно погулять по Манхеттену и просто понаблюдать за людьми.

Теперь отвлечемся от культурного времяпровождения и скажем несколько слов о шопинге. Shopping — посещение магазинов, которое нельзя избежать, особенно если путешествуешь с женщиной:). Мы жили в районе Queens и побывали в нескольких крупных магазинах. Нам нужны были подарки для родственников и друзей. Но, оказалось, что на 90% все товары — китайского производства. Такое впечатление, что снова оказался где-нибудь на «Черкизовском рынке». Это относится не только к району Куинс, но и на Манхеттене, на знаменитой 5 Авеню, примерно то же самое.

То же самое и в Вашингтоне!!! За редким исключением, там вещи стоят просто неразумных денег. Джинсы, известных по советским временам брендов, типа Lee или Wrangler, нашли с большим трудом, хотя Levis разных моделей есть почти во всех магазинах. Игрушки тоже китайские. В общем, «Китай — рулит»!!! Забегая вперед, скажу, что и в Канаде примерно такая же картина:). В Москве где-нибудь на Петровско-Разумовской или на Савеловском рынке выбор лучше:). Хотя цены в США, особенно на распродажах или в магазинах со скидками, ниже. Жители Нью-Йорка, просто помешаны на Apple iPhone 4S. Стоит это «чудо» здесь 650 USD. Справедливости ради, опрокину еще один стереотип о США: в метро встречаются люди, читающие книги.

Подведем предварительные итоги:
1. Никакой интернет, кинофильмы, книги, рассказы других людей не заменят Вам личного опыта. Поэтому, съездить самому/самой в США, обязательно надо. Лучше это делать в компании — веселее, да и безопаснее.
2. Знать разговорный английский язык, хотя бы на среднем уровне надо.
3. Позволить себе это можно, потому, что это недорого, если все планировать самому, включая бронирование билетов на самолет и гостиницы. Отдельные экскурсии все же лучше заказать в турфирме, типа «News Tours». Экскурсия в Вашингтон может оказаться дешевле, чем, если Вы самостоятельно будете добираться и осматривать достопримечательности.
4. Самое главное: ехать нужно для того, чтобы посмотреть, а не купить.
P. S. Shopping — лучше съездить в Милан на распродажу:).

Будут вопросы — пишите, постараюсь ответить.