Пакистан

Это было долгое путешествие. В Пакистане мы провели почти три года — муж работал в Генконсульстве по контракту (1995-1998 г., но там почти ничего не изменилось). Это не только отзыв о путешествии, а рассказ о стране, какой она мне запомнилась. Сразу оговорюсь, что это была первая моя поездка заграницу и многое, что сейчас уже привычно для наших путешественников, особенно побывавших в восточных странах, для нас в тот момент было необычно и оставило неизгладимые впечатления.

Вечером пошел прогуляться в сторону от лагеря. Пересек небольшой ручеек, поднялся на моренную гряду и вот, передо мной во всей красе предстала громада Машербрума — еще одного каракорумского гиганта. По пути вверх мы его так и не увидели — он был надежно скрыт облачными массами. Теперь огромная островершинная гора плыла высоко в небе. Лучи заходящего солнца окрасили ее вершинную пирамиду в пурпурно-золотистые цвета. Да, стоило проделать долгий путь ради еще одной величественной картины Природы!

Ранним утром следующего дня мы вышли вверх по течению ледника Годуин-Остен по направлению к базовому лагерю К2. Окружающие горы были окутаны густой облачностью, в разрывах которой изредка проглядывали нижние часть склонов высочайших вершин Каракорума. Оставалось только гадать, что же скрывается за плотной пеленой. Догадки наши подкреплялись многочисленными описаниями и фотографиями этих мест.

Вокруг — довольно пустынный ландшафт. При выходе из Асколе деревья исчезают, их заменяют какие-то колючие пустынные растения со снующими между ними агамами. Тропа оживленная — вврех и вниз мимо нас проходят группы портеров, идут мулы и ишаки. Постепенно становится все жарче и жарче. Поэтому отдыхающие группы портеров стараются устроиться в тени от больших камней.

Самое интересное начинается при въезде в населенные пункты. Сразу становится многолюдно, машины снижают ход и прокладывают путь сквозь шумную толпу. Вдоль проезжей части идет бойкая торговля всем, что можно продать. Тут же народ спит на кроватях, выставленных прямо на улице. А народ довольно колоритный. Особый шарм аборигенам придают рыжие волосы и бороды.

Странные сюрпризы преподносит нам порой судьба. Буквально еще вчера планы на ближайшие полгода весьма туманны, как сегодня один звонок решил все. Звонок этот состоялся в середине апреля. Позвонил Илюха Рыльский и спросил, как сильно мое намерение поучаствовать в августовской авантюре. Речь шла о поездке в Каракорум. Интересное приключение на тот момент мне было просто необходимо. Ни минуты не колеблясь, я согласился и был внесен в список потенциальных участников.