Край света. Часть 3

23—25 декабря. Озеро Вонака (Lake Wanaka)

Вжимая в пол педаль акселератора, к ужину-таки успели, но только «при свечах».

Предолев три сотни километров и миновав три крупных поселения Твизел (Twizel), Омарама (Omarama) и Таррас (Tarras), пришлось останавливаться в каждом из них. У «неправильных» туристов время путешествия всегда растягивается вдвое.

Оказалось, что «крупными» они обозначены только на местных картах. На самом деле — это небольшие поселения вдоль главной дороги с набором дежурной инфраструктуры: почты, госпиталя, телефона, мелких магазинчиков и кафе. Несмотря на это, в любом из них есть своя изюминка. Это не просто сонные поселения, это — кладезь истории и культуры. Один порадует музеем дерева и его обработки со времен племен маори с полным набором колюще-пилющих инструментов. В таком музее обычно и местный инфоцентр и магазинчик сувениров. Удобно во всех отношениях. Приветливая леди посоветует, что посмотреть вокруг, где остановиться и отобедать и за сколько. И вообще, стоит ли покорять близлежащие вершины при заметной дряблости мышц и склонности к вредным привычкам. К счастью, англичане слишком хорошо воспитаны, чтобы даже намекнуть на последнее. В этом случае полезна трезвая самооценка.

Другой городок славится многообещающей лососевой рыбалкой, третий — оригинальным кафе с минизоопарком в глубине двора. Таррас, например, впечатляет необъятными вольерами мирно пасущейся живности по обе стороны дороги. Здесь трепетные длинноногие косули с пятнистыми боками, гордо вышагивающие настороженные страусы, улыбчивые овечки и даже экзотические южноамериканки ламы. Но все они — за колючей проволокой. Это значит, их истинное предназначение состоит в украшении не ландшафта, а стола в ресторане. В меню здешних ресторанов вы непременно найдете мясо косули (venison), страуса (ostrich) или баранину (lamb). Мясо лам чревоугодникам не предлагается. Слишком ценна их шерсть. Или очень красив фэйс. Скорее, и то, и другое. Хорошо родиться не бедной и к тому же чем-то особенной симпатяшкой. Меньше шансов быть «съеденной».

В глубоких сумерках наш навигатор GPS (Global Positioning System) безошибочно подводит к долгожданному шалету (Chalet) N 4 на берегу озера Вонака (да простят французы за непроизносимую в конце слова букву «т»). Шалет-шале — это французский вариант английского мотеля. Просто звучит романтичнее. Все шале слеплены друг с другом, как пчелиные соты. У каждого своя стоянка для любимого авто.

Паркуемся и первым делом выносим из багажника ценный груз в белом пластике. Слава Создателю, наша лососина до сих пор свежая! И даже лед внутри не успел растаять.

Ох, и любим мы местные шале! Да и как их не любить? Это не просто горячий душ с белоснежными полотенцами, хрустящее от свежести постельное белье, удобный диванчик и цветной телевизор. Это — кухня, в которой есть абсолютно всё, начиная с вилок и кончая зубочистками. И, непременно, полный набор для запекания лосося в духовке, включая пищевую фольгу, соль, перец, оливковое масло и даже лимонный сок. Поскольку жарить благородную рыбину на простой сковороде — признак плохого тона.

Добавляем своего укропчика и чеснока, и через двадцать минут блюдо готово. Весь шалет источает такие запахи, что, проникнув наружу, вызывает непривычную суету соседей. Только и видно тени, снующие вдоль окон. Только и слышно звуки шумно вдыхаемого воздуха.

Счастливые же обладатели продукта не в лучшем положении. Они хищно зыркают в сторону горячей, истекающей соком рыбины и жадно сглатывают слюну. «Видит око, да зуб неймет». Время остывания в теплой комнате затягивается, а процесс слюноотделения усугубляется. Приходится гасить его бокалом белого Шардоне, потом другим. После чего наваливается отупляюще-расслабляющая усталость. И от длинной дороги, и от незабываемых впечатлений. Жизнь прекрасна!

Как все-таки мало нужно человеку для полного счастья! Всего понемногу: свободы, любви, денег, вкусной пищи и хорошего вина. Потребленное в меру количество переходит в качество и, как учат древние мудрецы, создает состояние гармонии. Что равносильно счастью.

За время винной философии рыба остыла. Готовы поклясться всеми богами, ни до, ни после не доводилось пробовать такого вкусного продукта. Его неоспоримые козыри — свежесть и экологическая чистота. И как следствие, быстрая насыщаемость малыми объемами.

Погодно-рыбные обстоятельства вынуждают отложить смотрины озера до утра. Утро вечера мудренее. Тем более, что за окном темно и ветренно. Откуда-то издалека со стороны большого ночного клуба доносятся приятные звуки цивилизации, заманивающей в свои сети. Однако мы отвыкли от нее всего лишь за неделю автопробега.

Наутро погода не улучшилась. Пронизывающий ветер с отметкой 9 по 10-балльной шкале. Спешим к озеру через футбольное поле, чтоб оценить очередную лазурь. Не тут-то было! Никакой лазури нет и в помине. Перед нами открывается стального цвета вздыбленная волнами поверхность огромного озера на фоне отдаленных горных вершин и столетних плакучих ив вдоль его кромки. Пришпиленные якорями большие и малые катера стоят у причала, неистово раскачиваясь в беснующейся воде. Глубина четвертого по величине горного озера достигает 300 метров. О судоходстве нет и речи. Да и желание прокатиться отпадает само собой. Кто отважится нырять за вами на такую глубину?

Шум ветра нарастает и заглушает любой посторонний звук. Ветровки надулись, как корабельные паруса. Их рвет во все стороны. Волосы спутаны и стоят торчком. Идущие навстречу панки говорят нам «Хай!», без сомнений принимая за своих.

Manawa! По-маорийски «Добро пожаловать» на озеро Вонака! Чтоб не уронить почетного звания бывалых, продолжаем путь по тропе, огибающей неприветливое озеро. От холода отключаются или, наоборот, включаются моче-почечные рецепторы организма. Что делать?

Как в сказке " По щучьему велению» вырастает знак, указывающий на какой-то космический объект, стоящий в глубине пролеска. Теряемся в догадках, ведь знак четко обозначает туалет. Ну не может быть туалетом округлая гладкая капсула нержавеющего металла с красной кнопкой на выпуклой двери! Нажав ее, погружаемся в бесплатное пространство благоухания, музыки и заоблачного сервиса.
— Меня не ждите! — кричу я своим, моментально оценив преимущества теплого и приятного уголка. Тем более, музыка радует легким мотивом.

Обывательское сознание долго-долго переваривало факт космической технологии. Если бы это сделали марсиане, то и надписи и музыка была марсианской! Разве мыслимо такое где-то на краю земли? В маленькой малоизвестной стране, где поголовье овец вдвое больше чем людей?

Возвратившись в тепло шале после неудачного похода, штудируем рекламки. Чем еще «порадует» суровое озеро? Оказалось, в его арсенале было много по-настоящему приятных сюрпризов. Один из них заслуживает особого внимания. Это — аттракцион Мир Загадки (Puzzling World).

Подъезжая к нему, видно невооруженным глазом, что чудес будет немеряно. Здание самого Мира Загадки напоминает проект архитектора, лепившего разноцветные блоки друг с другом под разными углами будто в состоянии глубокого похмелья. Башня с часами и вовсе стоит под таким наклоном, что впору придерживать.

В том Мире готовьтесь для начала проверить свою сообразительность, собирая фигуры из разных геометрических сечений. Убедительный совет не делать это в присутствии людей, которые вам важны или дороги. Рядом со мной сидел заслуженный инженер-конструктор и безуспешно пытался соединить несколько кубиков в заданную фигуру. При очередной неудачной попытке его амбиции перехлестнули через край и вылились в претензии руководству о практической невозможности собрать эту треклятую фигуру. Руководство пошло навстречу и выделило молоденькую девчушку изучить проблему. Девчушка, мило улыбаясь, в мгновение ока собрала злочастную модель, а затем долго и медленно разъясняла последовательность сборки. Рейтинг инженера был погублен навсегда!

Загадочный Мир буквально напичкан чудесами эксцентрики. Здесь и голографические маски великих людей, следящих за каждым шагом присутствующих, и кривые зеркала, и настоящий иллюзион. То вы большой и уважаемый родитель на фоне неподалеку стоящего мелкого чада, то наоборот, мизерный и совсем не грозный на фоне огромного молодого акселерата. Вот почему это самый любимый детский аттракцион. Не оттащить никакими силами!

Путеводитель по Миру Загадки почему-то навязчиво советует не пропустить туалет. Неужели предлагается посетить более изощренное достижение техники?

На сей раз ожидания очередного космического чуда не оправдались. Вас приглашают в прошлое и предлагают присесть на вырезанное деревянное сиденье в компании подданных Великой Римской Империи. Их присутствие и погруженность в мыслительный процесс так искусно сымитированы рисунком на стенах полукруглой комнаты, что создается реальное ощущение коллективного мышления. Так вот почему Империя стала великой и непобедимой! Люди думали вместе, сообща и, что наиболее важно, не торопясь. Один ум хорошо, а два лучше. Чего порой не достает не только менеджерам среднего звена, но и парламентам отдельных стран! Учите, дяди, древнюю историю.

Вдоволь насладившись головоломками и лабиринтами, пора поискать источники приложения застоявшейся в длительном автопробеге энергии. Молодым и сильным открыты все дороги. В том числе на вершину мира. Ей по праву может называться Гора Надежды (Mount Aspiring) или ласково Тититея (Tititea).Она взметнулась на 3033 метра и славится плоской площадкой, откуда с головокружительной высоты видны все божественные окрестности озера Вонака.

Хотите на мгновение представить себя Создателем, подарившим людям эту прекрасную землю? Несомненно, у вас появится шанс почувствовать это, покорив Тититею. Здесь на время можно вообразить себя Великим Творцом, осматривая пастбища и паству на все четыре стороны света.

Знатоки утверждают, что прекраснее и зрелищнее новозеландской Крыши Мира места на земле нет. Но… до её подножия 25 километров покрытой гравием дороги, а затем полная неизвестность в условиях ураганного ветра. Это один вариант. Который по большому счету подходит дерзким и смелым.

Второй — это уютный и теплый шале, бутылочка французского белого вина и до сих пор не до конца разобранная на косточки розовая рыбина. Пряча друг от друга глаза, дружно сворачиваем в сторону шале. Зачем нам, простым смертным, испытывать треволнения и моральные перегрузки Всевышнего? Даже на минуту трудно представить себя Вершителем судеб испокон веков грешной паствы.

Нас такая перспектива не устраивает. Мы на отдыхе. Если уж очень приспичит поскалолазить, можно присоединиться к рисковому братству альпинистов. Они все сосредоточены в отеле необычного вида, стоящего особняком у подножия гор. Его очертания издали напоминают внушительную коричневую скалу с уступами и амбразурами редких окон. Отель называется Кадрона (Cadrona Alpine Resort). Сходу напрашивается каламбур: Кадрона-кадрить. Чтобы при случае «закадрить» надежного и смелого альпиниста. Девчонки, возьмите на заметку место скопления крутых парней! Зимой они пополняются еще и горнолыжниками. В отличие от гордых романтиков, последние — не бедные ребята.

Из-за ветра и то и дело срывающегося дождя не повезло нам с восхождением к Надежде.
— Не везет с Надеждой, повезет в Любви, — облегченно мурлычем бессмертные строчки Павла Верещагина, лихо искажая смысл в свою пользу. Повезет в любви к изысканному, аристократическому, королевскому. Чем по праву обладает Квинстаун (Queenstown) или Царский Город. Это следующий пункт назначения. С трепетом ждем с ним свидания. Нам уши прожужжали о его уникальности.

Неторопливо день за днем нанизываем на невидимую нить чудесные жемчужины открытий, которые щедро дарит Новая Зеландия. Как раз те, ради которых свернули вглубь материка.

Завтра у нас особый день. Мы надеемся пополнить коллекцию очень крупной жемчужиной — впечатлением о самом красивом городе «терра инкогнита».