Финляндия

Многие заядлые путешественники, не единожды побывавшие в Финляндии, увидевшие все интересные места Хельсинки, Тампере и Турку, совершенно не догадываются, что рядом с мегаполисами есть чудесный приморский городок Уусикаупунки.

Если смотреть на финскую столицу с воды, то она напоминает Питер. Улочки старого квартала скорее похожи на площадь, где веет древностью, в то время, как остальная часть города уже имеет стильный и современный облик.

Саами (они же саамы или лопари) — древнейшая народность оленеводов и охотников, поселившаяся в северных районах нынешней Швеции, в российской Карелии и Финляндии сразу после ледникового периода.

Многим жителям больших городов, ежедневно вовлеченным в круговерть дел, проблем, мероприятий и планов, озабоченным нехваткой времени, но ощущающим себя в этом бурном потоке жизни как рыба в воде, Финляндия может показаться сонной, заторможенной и скучной. Тем не менее эта тихая и умиротворенная страна является идеальным местом для полноценного отдыха и релаксации.

Мысль посетить мыс Нордкапп сравнительно долго вынашивалась. Дух перехватывало от предчувствия совершить долгую поездку строго на север Европы, пересечь разные природные пояса, увидеть северные пейзажи Лапландии и Норвегии. Мыс Нордкапп — самая северная часть Европы. Он находится на острове, название которого на норвежском языке  произносится примерно так: Магерё. 

Мы регулярно с 2000 года, каждый год без пропусков, ездим в Финляндию на машине на отдых. Поездили немало и по Скандинавии. Обычно это происходит летом, но дважды мы побывали в Финляндии и зимой. У меня, таким образом, накопился немалый опыт, которым мне и хочется здесь поделиться с теми, кто только собирается совершить поездку на автомобиле в Европу, и тем самым немного облегчить им жизнь  а может быть, даже и воодушевить.

Утро провели в ожидании пауз в проливном дожде. Низкие обложные тучи, пузыри на лужах — всё говорит о том, что это надолго. Идти в такую погоду на утёс никакого смысла нет. Хорошо, если удастся разглядеть сам утёс под ногами. Расстроились, конечно. Едва дождь утихает до приемлемого напора, выскакиваем из-под тента, собираем палатку. Вторая пауза не такая гуманная: поток ослаб только слегка. Согласно закону подлости, погода должна улучшиться ко второй половине дня, но нас ограничивает во времени паром. Пора ехать.

Итак, путешествие в Норвегию... Долгое время это оставалось неосуществимой мечтой. Нас пугали плохой погодой, высокими ценами, узкими дорогами, платными въездами в города и дикими штрафами за нарушение правил движения... Увы, всё это там действительно есть. И грабли оказались буквально на каждом шагу, заботливо разложенные для неподготовленных туристов. Тем не менее, путешествие состоялось. Хочу донести свой рассказ до тех, кто желает съездить в эту неподражаемую страну.

Новый год — праздник, любимый с детства. Это таинство, волшебство, которого все мы ждем с большим нетерпением. В разных странах мира традиции встречи Нового года в чем-то отличны друг от друга, но все они схожи в одном — все мы в новогоднюю ночь ждем чудес, осуществления заветных желаний. Часы пробили новогоднюю сказочную полночь. Дед Мороз вот-вот распахнет свой огромный мешок с подарками — и каждый из нас получит то, что заслужил своими делами в уходящем году. Мы ждем праздника, словно дети.

Утром оказалось, что до обеда мы совершенно свободны, никаких мероприятий не было намечено, поэтому мы с Валентином решили продать его последнюю бутылку водки. Деньги были ни при чем, у него их накопилось достаточно, но было жутко интересно и волнительно — вот так пойти в чужой стране и попробовать нарушить ее закон. Но американцы же так поступают!