В гостях у коал и кенгуру

К концу третьего месяца жизни в Австралии мы решили, что наконец, надо познакомиться поближе с коренными жителями континента. Нет, не с аборигенами, о них отдельный сказ, а с теми, кто населял эти места задолго до людей. Сказано — сделано.

В одну апрельскую субботу мы отправились в парк дикой природы Cleland — посмотреть на австралийских животных в природных условиях. В этом парке мы со старшей дочкой Машей уже были 5 лет назад — когда приезжали в Аделаиду гостями — и остались под очень большим впечатлением. Погода вроде как способствовала — не было изнуряющей жары, но и дождя тоже не было. Так, легкая облачность.

Пока я собирала детей, муж посмотрел карту, а потом пошел в машину и запрограмировал наш навигатор по имени «Том-Том» на нужный маршрут. Судя по тому, что сообщил Том-Том, от нас до Cleland было около получаса пути. К моему удивлению оказалось, что парк находится где-то в горах — этот факт совсем не отложился в моей памяти. Очевидно, в прошлую поездку мы протрепались всю дорогу :)

Прихватили с собой воды, несколько морковок и яблок — угощать зверюшек (ну или себя, любимых — как получится) — и поехали. Дорога постепенно поднималась в горы и скоро превратилась в настоящий «горный серпантин» — пейзажи с обеих сторон воистину головокружительные, крастота невероятная. Жалко, что муж, внимательно следящий за дорогой, так ничего и не рискнул увидеть. А по обе стороны дороги — читай «сверху и снизу» — человеческие дома, причем очень нехилые — 2-3 этажные особняки с теннисными кортами, видимо, жить тут дорого и престижно. И, что забавно, периодически на этой головокружительной трассе... мусорные баки, ожидающие своей участи. С трудом представляю себе мусоровоз на этой дороге...

Дорога очень хорошо оборудована — на опасных участках заградительный забор, скалы, особо нависающие рядом с дорогой, закрыты какой-то прочной (надеюсь) сеткой, видимо, чтобы защитить машины в случае камнепада. Качественная разметка и море дорожных знаков — от банальных указателей скорости до экзотических (пока еще для нас) «осторожно коала» или «осторожно кенгуру».

Что сильно озадачило — это разрешенная скорость на некоторых участках: 80 км/ч. Какие восемьдесят км!!! Больше 45 разгоняться-то страшно, ощущение, что катаешься на американских горках. Какая-то австралийка, ехавшая сзади, попыталась нам посигналить, типа, чего ползете? Но мы ее проигнорировали, так и ехали, ориентируясь исключително на свои собственные ощущения, собрав постепенно за собой небольшой экскорт. Обгонять на горной дороге через двойную сплошную никто не пожелал. Да и вообще, не особо это тут принято — нарушать правила.

Том-Том, который обычно исправно приводил нас по указанному адресу,  на этот раз лажанулся и торжественно сообщил, что мы прибыли в пункт назначения в очень странном месте — около какой-то горной тропинки, ведущей сверху вниз. Решили ехать дальше, проигнорировав его убеждения, что пора вылезать из машины. Самостоятельно нашли какой-то запасной въезд в парк, явно не искомый. Но остановиться там все же пришлось — как и положено на американских горках, Сашку — нашего среднего сына — укачало. Переоделись, отмылись — поехали дальше... Приехали... Пока парковались, укачало самую младшую — Соню. Какие мы замечательные родители, что взяли с собой целую сумку запасной одежки! Да, горные дороги — это вам не фунт изюму...

Понравилась платная парковка — вне зависимости от того, во сколько приехал, платишь 2 доллара, кладешь чек в машине так, чтобы его было видно снаружи и можешь гулять до полуночи. (А в полночь, должно быть, машина превращается в тыкву, но мы не проверяли...) Пошли искать вход в парк и обнаружили, что невольно приехали к совсем другой аделаидской достопримечательности — маяку на горе Маунт Лофти (Mount Lofty) — самой высокой горной вершине в наших краях — 710 м над уровнем моря. (По другим сведениям — 727 м., но на маяке была цифра именно 710). Эта гора стала первой в Южной Австралии, на которую взошли европейцы-исследователи, еще в 1831 году. Расположенный на вершине горы маяк во время Второй мировой войны служил очень важным навигационным ориентиром. Ну, а теперь — это один из символов Аделаиды, место паломничества туристов. И неспроста — ведь со смотровой площадки у подножия маяка открывается совершенно потрясающий вид на город.

Мы тоже планировали рано или поздно посетить это замечательное место, но никак не связывали это место с парком Cleland, так что, можно сказать, «не было счастья, да несчастье помогло».

У меня осталось очень приятное воспоминание о ночной поездке на этот маяк, когда перед нами как россыпь драгоценных камней светилась-переливалась ночная Аделаида. А за маяк зацепилась тучка, и мы ходили внутри тумана, а по тучке перемещались наши тени, огромные, гротескные (площадка около маяка подсвечивается снизу).

Но и днем пейзаж открылся просто замечательный — видимость была отличной, разглядели даже без подзорной трубы и сити, и ботанический сад, и океан и даже корабли на рейде (несоразмерно огромные, даже не представляю, какие они должны быть вблизи). Встретили соотечественницу из Казани, она отреагировала на русскую речь предложением сфотографировать нас на фоне города. Мы отказываться не стали.

Обошли смотровую площадку по «Тропинке открытий» — полюбовались на местные растения и камни, но не очень впечатлились. Дошли до указателя, типа «направо пойдешь — в парк дикой природы дойдешь», «налево пойдешь — коня потеряешь»... Пока спорили, идти ли 2 км до парка пешком или ехать на машине, подошла пожилая австралийская пара и посоветовала ехать на машине. В общем, так мы и сделали.

На этот раз мы самостоятельно, без Том-Тома, нашли нужный поворот и, проехав еще пару километров вбок от основной трассы, доехали наконец-то до парка дикой природы. Парк закрывается в 5 часов, время было начало четвертого, но мы решили, что хоть галопом, но его обойдем. Не зря же ехали, страдали, терпели лишения...

Купили билет (как во многих местах в Австралии для билетов на целую семью предусмотрена скидка), пару мешочков корма для зверюшек (типа кошачьего, сухие такие серые какашечки), Служащая предупредила нас, что если мы хотим посмотреть на коал, то надо спешить, их вольер закроется в 4 часа. Успели, конечно, правда для этого пришлось пробежать галопом существенную часть парка, останавливаясь только для того, чтобы покормить с ладошки очаровательных сумчатых крысок, шебуршащих в кустах. Предположительно, это бандикуты, хотя мы вычитали на табличках, расставленных в парке, что кроме бандикутов тут еще как минимум две разновидности сумчатых крысок — беттонги и потору, на морду они разные, но распознать я бы смогла, наверное, только если бы их мне поставили в ряд и представили всех поименно.

Коалы порадовали безмерно. Когда мы со старшенькой были тут в прошлый раз, «экспонировался» единственный зверек, которого, впрочем, разрешили не только погладить и покормить листиками эвкалипта, но и сфотографироваться с ним. А на этот раз в просторном вольере сидело около десятка «мишек» — причем, сдается мне, там были как взрослые, так и малышата. Зверьки нисколько не страдали от отстутствия свободы передвижения — они чертовски ленивы, с удовольствием сидят на ветках, дремлют и пережевывают листву. А листвы у них там предостаточно — повсюду привязаны огромные веники из эвкалиптовых ветвей.

Мы попали в час кормления — сотрудница из бутылочки поила молоком самых маленьких (некоторых приходилось уговаривать слезть с дерева, другие, наоборот, просились к ней на ручки, теребя за штаны). Зрелище умильное до невозможности, оно собрало целую толпу зрителей, которые фотографировали коал из-за ограждения. Фото, правда, вышли не очень удачные, так как «мишки» сидели под навесом, в достаточно густой тени.

Где-то в парке есть и «вольные» коалы, но их трудно разглядеть среди ветвей, так как сидят они обычно высоко, неподвижно, не подавая признаков жизни, а листва достаточно густая. Правда, когда мы еще только подъезжали к парку, Маша умудрилась углядеть по дороге двух коал, сидящих на деревьях, а я — одного. Но там эвкалипты были какие-то довольно лысые.